美国当地时间5月21日,硅谷“钢铁侠”马斯克在自己的推特上透露了一个好消息:SpaceX研发设计的载人龙飞船正在微波暗室里进行电磁干扰测试。接下来,龙飞船还要到美国国家航空航天局(NASA)梅溪(Plum Brook)测试站开展真空测试。”
马斯克推特上公布的载人龙飞船图片
马斯克还在推特上附上了一张载人版龙飞船的照片。从马斯克的推特可以看出,载人龙飞船的一切工作在有条不紊的进行之中。
载人龙飞船舱内空间为7立方米,这点与2012年SpaceX推出了第一艘载物龙飞船相同。载人龙飞船最多可载7名宇航员。在载物龙飞船之前,只有国家政府部门才会为太空货物运送投入大量的财力和人力。SpaceX的龙飞船可以进行回收和重复利用,大大降低了太空运送货物的成本。
按照马斯克此前透露的计划,SpaceX第一艘载人版的龙飞船将与今年8月份左右实施无人搭载首飞,并于今年12月份或明年真正开展载人试飞。
宇航员在载人龙飞船内部
在SpaceX的官网上,打开载人龙飞船的介绍主页,你会看到这样一句标语:“带领美国宇航员回到太空”。这句话在很多人看来,或许是马斯克个人野心的写照,但从SpaceX近期与NASA的合作来看,龙飞船确实有可能会成为美国重返载人太空探索赛场的重要武器。
今年5月11日,SpaceX已经完成了“Block 5”终极版猎鹰9号火箭的首飞,这是载人龙飞船的专属快递车。这次首飞不仅成功释放了卫星,也完成了海上回收。按照与NASA的合作规定,SpaceX只要完成规定的7次测试飞行,新闻资讯,那SpaceX距离“载人发射”就十分接近了。
2012年,SpaceX推出了第一艘向太空运送货物的商业龙飞船,截至目前,龙飞船已经完成了十余次的国际空间站补给任务,期间仅有一次失败。
2014年,NASA与SpaceX签订了26亿美元的合同,同时也与另一家公司——波音公司签订了42亿美元的合同。目的非常简单,就是希望两家商业公司竞争,拿出可靠又实惠的载人飞船。
CST-100、猎户座、龙飞船对比(从左至右)
根据波音此前公布的信息,他们的太空载人飞船命名为CST-100,同样可载7名宇航员。CST-100为自动化航天器,不过,配备了手动操作装置,供宇航员需要接管导航任务时使用。CST-100预计能够完成十次往返空间站的飞行任务,且能够使用一种先进的降落伞和气囊系统返回地球。根据最新的进展,CST-100也已经进行过了动机试车、陆上和水上的坠落实验、空投开伞等测试。
另一方面,载人龙飞船不仅为NASA的重返载人太空提供支持,对于马斯克个人的“火星移民”计划也至关重。在载人龙飞船完成测试后,大家对马斯克在此前提出2024年载人奔赴火星的计划抱有了更多的希望。
从SpaceX公布的载人龙飞船设计图看,今天新闻,整个飞船舱内设置了4个窗户,宇航员可以从碳纤维和阿尔坎塔拉布制成的座椅上看见地球、月亮,甚至是更广阔的太阳系。
另外,载人龙飞船内的显示器还实时提供关于飞船能力状态、外部物体与龙飞船的位置、可能达到目的地的位置以及船上环境等信息。
同时,这款龙飞船还设计了先进的紧急逃生系统,这套系统在2015年春季完成测试。一旦宇航员在舱内发生事故,就可以启动紧急逃生系统,这个系统的体验就像在迪斯尼乐园乘坐了同等重力的过山车。
为了给舱内的宇航员提供舒适和安全的环境,龙飞船还配备了一个环境控制和生命支持系统,在飞行过程中,航天员可以将舱内的温度设定在65-80华氏度(相当于18-27℃)。
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