淄砚，是源于淄博市博山区原山（古时为淄川县治）途径淄川、临淄、青州等地入海，俗称淄河流域的砚石。用淄石刻成砚的产地坑口较多，但以淄砚的地质年代来说，淄砚分为两类：一是与淄博盆地中碳系上统太原组煤系地层有关；二是20世纪六七十年代鲁砚泰斗等研发的砚材产出地层为古生代寒武系。

　　前者在淄川区罗村镇河东村洞子沟一带，它是自唐宋开采，历经元、明、清、民国直至今天仍开采，历代官方文人所记载、所推崇的淄川砚；后者是今淄博市博山区淄河源头（原山）的桃花峪、虞望山一带。

　　罗村镇河东村所产的砚材，以黑色为基调（我们通常说，端石尚紫，歙石尚绿，淄石尚黑来互分），井下开采，上层疏松非良材，下层坚润莫式硬度3.5（端石2.5-3，歙石4以上），硬度适中，适宜雕刻。制砚良材尤其以灰堂岩层石最佳，手感细腻、湿润，品相丰实，有金星、金线、金雀斑、鱼脑冻、蕉叶白等纹理，可制成长方、正方、圆、椭圆、随形、蝉形、八卦、壶形等形制，可使用浅刻、深刻、薄意、镂空、圆雕等技艺。砚质属粉沙质泥岩，所含矿物质成分为显微晶质状方解石，灰褐色半透明状泥质物，次棱角状以石英为主的粉沙矿物，偶含硫铁石矿物质，如金星闪烁、映日有辉。

　　博山桃花峪、虞望山的砚石，有黄、红、绿三色彩石，有水坑、山坑之分，水坑材质上佳，所含矿物质成分，属泥质灰岩，同洞子沟大同小异，莫式硬度相差无几，质坚润、细腻、适宜做砚，是上乘之材。

　　产于淄川区双沟一带的银星淄石同属淄川罗村洞子沟一脉系，目前无开采。

　　以淄石制砚，根据不同特点加以利用，罗村一带淄石，结构密致，石质细润，硬度适中。古人称“有瓦烁之象”，如用灰堂岩之良材，摹刻一些秦砖汉瓦之类仿古题材，更显得逼真、高雅，为其它砚材所不及。虞望山淄石，根据其色泽、纹理加以利用，充分发挥其想象空间，刻出意象之作，也能流传千古。启功大师曾评价淄石：“锋发墨，不伤笔，箧中砚，此第一。”

　　淄石作砚，由来已久，历经1300余年而不衰，主要指罗村镇河东村洞子沟，按相关坑口之说法，应该称其为老坑。我们所讲老坑，不光是时间概念，更主要的是质的概念。端石有老坑，坑仔（康子岩）、麻子坑、宋坑、宣德坑、白线岩、朝天岩、梅花坑、绿端、古塔岩等十大著名坑口。老坑因其开采早，质最佳，可出绝品，大西洞、小西洞合称老坑；江西歙砚，有金星坑、眉子坑、罗纹坑、水舷坑、碧里、济源、外庄、紧足、星山罗纹、水蕨、溪头等十二个著名坑口，他们大都开采于唐宋时间，只有金星、罗纹、水舷、眉子四坑质最佳，称其为老坑。其它八个坑口，无论质品还是其内在要素都不能与四坑相比。所以，业内人士有不成文之俗定，凡端砚老坑石，不论新旧见之必收。因端砚老坑、麻子坑、坑仔岩早已在2007年封口，只鳞片瓦，得之实属不易。

　　淄石老坑，洞子坑所产砚石，自唐宋开采，质地上佳，纹理金星、金线、金雀斑、鱼脑冻、蕉叶白、银星，可以同端、歙老坑相媲美，尤能可贵淄石老坑，只此一家，别无分店。

　　博山桃花峪虞望山一带砚石，质地上佳、纹理丰实。《淄砚录》曾记载：“孙文定公沚亭（廷铨）颜山杂志，砚石产颜神镇北庵上村倒流河侧。西偏则硬，东偏则薄，唯中坑者坚润而光，映月视之金星遍体暗宝不见者为最，星大者最下。按此恐即砚笺所谓金星石也，但映月视之有金星遍体，虽它处亦有不独此矣。颜神镇为今博山县治，宋时属淄川，元时为淄川县治，庵上存石亦淄石以然。孙公作记至今百二十年，而庵上村士人不顾而问焉。”综合以上可见，元、明、清，直至民国，官方、民间砚谱，砚史之博山区石坑产砚，尚无记载。所开坑口有记载是上世纪六、七十年代社队作坊发展时期，山东省鲁砚泰斗石可先生大力发掘，才使此石得以重见天日。但不可否认，桃花峪、虞望山石质上佳。就像有关砚台专家评论“徐公石”一样，解放后才发现，若早于几百年，全国各砚排名端、歙、洮河、澄泥四大名砚，可能要重新排座次。但是博山区原山石淄河发源地，我认为，就如同松花江石砚有源头坑称谓，也未尝不可。无论说什么，质地、纹理、品相是内涵，加以巧雕、细琢铭文才更能体现其气质神韵。

　　前些日子，有朋友得一方铭文金雀石，土黄色石质小砚，有无金雀石制砚？自己学识浅薄，说不出所以然来。但此事一直萦绕于怀。《淄砚录》曾讲：“按金雀山邑志无据，济南志似即洞子沟。然金雀之名问之士人皆不知即省志、郡志、益都、博山皆不载。或云金岭镇南有金山即金雀，未取谓然”。又《魏书地形志》载，般阳即今淄川县治，陇北即在县境内，金雀山当亦不远。”由此可见，不仅般阳所辖淄川、博山一带也无有金雀山之名。

　　那金雀石从何而来呢？有幸查到，宋时邵康节的金雀砚诗：“铜或常有，未尝见金雀，金雀出何所？必出白云岳。”后经实地考证和请教淄砚协会安胜谋会长和顾问史杰民先生，砚石出现的斑，黄色，形象雀，是石内的硫化铁物所沉淀、着浮，因而又有金雀石之称。就是说淄石、淄川石、金雀石统称淄石，出自淄川洞子沟，它是一种淄石品相，并非有金雀山产金雀石之说。